Начать цикл статей по сборке такого велосипеда я бы хотел с небольшого рассказа, из которого вы узнаете, как у меня появилась идея заниматься велоспортом, почему я выбрал именно кросс-кантри, и из каких этапов состоял процесс создания моего спортивного велосипеда. Думаю, что в этом рассказе вы найдете много общего со своими историями.

Итак, в недалеком 2005-ом году в моей жизни произошло 2 события. Первое – я отремонтировал свой старый горный велосипед Cignal QuickSilver SX 2002-го года и, наконец, начал немного кататься. Второе – я познакомился с компанией спортсменов, которые очень скоро стали моими друзьями. Одного человека из этой компании я бы хотел выделить отдельно. Максим Бологолов - в прошлом профессиональный спортсмен по лыжным гонкам, мастер спорта. Этот человек во многом изменил мое отношение к спорту и к велосипеду.

До встречи с Максимом у меня не было даже представления о том, что такое велоспорт, он меня никак не интересовал. Интересно было только кататься по окрестным лесам и на дачу. Однажды я наткнулся на статью в интернете о подготовке к соревнованиям по кросс-кантри. Мне стало интересно, и я, чтобы задать несколько вопросов, встретился с Максимом, автором этой статьи. Максим приехал на сверкающем шоссейном велосипеде, одетый в красивую велоформу, обутый в велотуфли. На парня с весьма условно работающим прогулочным велосипедом и одетого в растянутые трико, старую куртку и обычные кроссовки внешний вид Максима произвел сильное впечатление. После недолгой беседы Максим пригласил меня к себе в гости, где за кружечкой чая ответил на все мои вопросы. Потом Максим показал мне несколько фильмов с соревнований по МТБ. Также оказалось, что Максим знал моих друзей, которые уже давно увлекаются кросс-кантри и даже участвуют в местных соревнованиях. И, наконец, я получил приглашение на предстоящую поездку по одному из хороших маршрутов.
Поездка состоялась. Оказалось, что я по сравнению со всеми участниками этой поездки представлял «слабое звено». Мои силы быстро кончились после нескольких километров, и я оказался последним, кого постоянно ждали на всех подъемах. В итоге мне очень захотелось стать таким же выносливым и техничным, как мои новые друзья. И, конечно, сразу стало понятно, что мой прогулочный велосипед очень сильно уступал по своим возможностям велосипедам этой спортивной компании. На этом закончился мой первый велосипедный сезон.

Велосипедный сезон 2006-го года я встретил с новым подходом к катанию, узнав многое о тренировках и начав развиваться в этом направлении с конца марта, когда подсох асфальт. Выбор стиля катания во многом был обусловлен моим окружением, и мне этот стиль очень нравился. Кросс-кантри сочетал в себе все, что мне нравилось: скорость, адреналин, напряжение и возможность далеко уехать от города, не пользуясь другим транспортом, кроме велосипеда. Вместе с этим я начал улучшать свой велосипед, к которому теперь предъявлялись новые требования.
Прежде, чем продолжить, я хочу отметить, что я так и не собрался купить новый велосипед целиком, а постоянно улучшал тот, который у меня был. На это влияли разные факторы, но это же дало мне в полной мере почувствовать все отличия, которые появлялись с установкой новых деталей.
Первым и самым оптимальным улучшением была замена обычных педалей на контактные Wellgo WPD-823. Также была куплена специальная обувь. Это улучшение сразу повысило эффективность, с которой можно было бы вращать педали, и безопасность при движении на большой скорости, а также проходимость на участках, где требуется постоянный большой крутящий момент.

Первый шаг к компоновке спортивного горного велосипеда был сделан. На следующем этапе модернизации были подвержены сразу несколько компонентов: колеса, трансмиссия и тормоза.

Колеса были собраны из втулок Shimano Deore серии 510, спиц DT Champion 2.0, латунных ниппелей и двухслойных ободов Rigida ZAC19. Новые колеса стали заметно жеще и легче предыдущих. После установки этих колес заметно возросла динамика разгона, улучшился накат и поведение велосипеда при маневрировании.

Трансмиссия стала 3х8 вместо старой 3х7 и бала укомплектована компонентами Shimano Alivio и Deore. На замену пошла кассета, цепь, манетки и задний переключатель. Имея в распоряжении поношенную трансмиссию для паркового катания, я сразу заметил изменения, которые обеспечивали новые детали. Переключение стало четким и легким, ничего не заедало, и мне не приходилось дожимать рычажки манеток, чтобы цепь наводилать на нужные мне звезды системы и кассеты, как это приходилось делать раньше.
Тормозная система на этой стадии модернизации не претерпела конструктивных изменений, но были заменены тормозные ручки на Shimano Alivio, были установлены новые тормозные колодки BBB и, как уже я писал ранее, были установлены колеса с новыми ободами. В результате тормозить стало намного легче.
К вышеперечисленным улучшениям я добавил новые болтовые грипсы BBB и защиту пера. В итоге из прогулочного велосипеда получился весьма приличный спортивный велосипед начального уровня.

Рис. 1 Cignal QS SX после
первой значительной модернизации.

К концу весны на моем велосипеде появился новый передний переключатель Shimano Deore LX и задний Shimano Deore RD-M530 с обратной тягой. Новые переключатели сделали переключение еще лучше. Еще был установлен плоский руль BBB Top Bar, который растянул посадку и сделал ее более спортивной.
В начале лета я понял необходимость в спортивных покрышках. На замену стершимся полусликам пришла пара IRS Mythos XC II 2,1”. Сцепные свойства новых покрышек позволили мне чувствовать себя намного увереннее на пересеченной местности. А малая масса (по 550 г на покрышку) позволила еще улучшить динамику. Бортировать покрышки с кевларовым кордом стало намного легче и удобнее, чем предыдущие со стальным кордом.
В середине лета я решил еще улучшить велосипед. На этот раз под замену пошла вилка. После недолгих размышлений была куплена Rock Shox Tora 318 с 80 мм хода, снятая с нового велосипеда. Эта модернизация значительно повлияла на работу велосипеда. После эластомерной вилки Spinner (тогда еще Insync) 2002 года, которая практически не работала, я получил в распоряжение вилку спортивного класса с полноценным демпфером, который позволял регулировать отскок, компрессию, а также позволял включать блокировку. Также можно было отрегулировать стальную пружину под мой вес. Еще одной особенностью этой вилки была упругая блокировка. Она блокировала вилку не «глухо», как на многих других вилках, а оставляла 1-2 см упругого хода, который смягчал трещины и мелкие неровности. Единственным минусом этой вилки был большой вес – 2,2 кг, но и это было значительно меньше, чем весил  Spinner. Новая вилка значительно повысила комфорт и позволила быстрее ездить по гравийным и грунтовым дорогам и тропинкам.

Рис. 2 Cignal QS SX после всех
модификаций в гонке кросс-кантри.

В 2006-ом году я преодолел 120 км по горному участку автомобильной трассы M-53 между Иркутском и Слюдянкой, принял участие в нескольких соревнованиях по кросс-кантри и значительно модернизировал свой прогулочный велосипед, который теперь мог гордо называться спортивным. На этом сезон 2006 был закончен.
Опыт этого года, новые возможности и желания сформировали видение моего следующего велосипеда. Теперь мне было нужно что-то более легкое и быстрое, что-то гоночное. Теперь было нужно либо менять велосипед целиком, либо менять раму, т.к. теперь именно она ограничивала мои возможности. Подходящих вариантов было достаточно много, но опыта в выборе рамы гоночного класса не было. Трудно себе представить то, о чем не имеешь понятия. Зимой 2007-го года мне случайно предложили почти новую раму Scott Scale 60 моей ростовки, ту самую, с которой раньше сняли уже мою вилку Rock Shox Tora. Что из себя представляла эта рама, я не знал, но доверился совету Максима. Шанс не был упущен, и я стал обладателем одной из лучших алюминиевых гоночных рам. В процессе использования этой рамы я очень четко понял, чем отличается гоночная рама для кросс-кантри от других хардтейлов.
В полной мере почувствовать, насколько меняет характеристики велосипеда одна только рама, мне позволило то стечение обстоятельств, волей которого на раме Scott Scale 60 обосновались запчасти с недорогого велосипеда GT Avalanche 3.0 и частично с моего предыдущего велосипеда.

Рис. 3 Scott Scale 60 в "прогулочной"
комплектации.